肱骨外上髁炎多因慢性劳损致肱骨外上髁处形成急、慢性炎症所引起。肱骨外上髁是前臂腕伸肌的起点，由于肘、腕关节的频繁活动，长期劳累，使腕伸肌的起点反复受到牵拉刺激，引起部分撕裂和慢性炎症或局部的滑膜增厚、滑囊炎等变化。多见于特殊工种，如砖瓦工、木工、网球运动员等。中医认为本病多由气血虚弱，血不荣筋，肌肉失于温煦，筋骨失于濡养，加上肱骨外上髁腕伸肌附着点慢性劳损及牵拉引起。

病变主要在桡侧腕短伸肌腱性部分在肱骨外髁的附着处，也可以波及桡侧腕长伸肌和指总伸肌。该处有一根细小的血管神经束，从肌肉、肌腱深处发生，穿过肌膜或腱膜，最后穿过深筋膜，进入皮下组织。肌肉附着处的肌筋膜炎将造成该神经血管束的绞窄，是引起疼痛的主要因素。而受凉和疲劳是主要诱发因素。

4、韧带损伤

有人会因受到外力刺激导致关节韧带外翻或内翻，导致内外侧的韧带损伤，这些患者一般都有明显的外伤史，因此平时需禁止过度的体育活动。

5、软骨损伤

由于膝关节的半月板搜上，当膝盖微微弯曲时，会由于过度的内旋伸膝，引起半月板的撕裂，随即出现关节疼痛。

6、自身免疫力低

有的人自身免疫系统受到破坏，出现红斑狼疮或牛皮癣等疾病，会侵犯到关节致使关节出现肿痛，这类病情需要就医协助诊断。

7、劳损所致

由于活动量较大，使关节无法承受，导致关节周围的肌肉等软组织出现劳损，进而会引发病痛，特别是肩周炎、网球肘等最为常见。